Als zzp’er werk je zelfstandig, maar dat betekent niet dat je geen samenwerkingen aangaat. Het kan aantrekkelijk zijn om met andere zelfstandigen afspraken te maken over prijzen of marktverdeling. Maar let op: dit kan kartelvorming zijn, en dat is verboden. Kartelvorming beperkt de concurrentie en kan leiden tot hoge boetes. Hoe herken je kartelvorming en wat kun je doen om het te voorkomen? We leggen je uit wat kartelvorming is, wat de risico’s zijn en hoe je als zzp’er binnen de wet blijft. Ook bespreken we hoe zakelijk geld lenen en een zzp lening in deze context een rol kunnen spelen.

Wat is kartelvorming?

Kartelvorming ontstaat wanneer bedrijven of zelfstandigen onderling afspraken maken die de concurrentie beperken. Denk aan prijsafspraken, het verdelen van klanten of het gezamenlijk uitsluiten van concurrenten. Dit leidt vaak tot hogere prijzen en minder keuze voor consumenten. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) ziet erop toe dat er eerlijke concurrentie blijft en kan hoge boetes opleggen aan ondernemers die zich hier schuldig aan maken.

Ook zzp’ers kunnen onder deze regels vallen als ze samenwerken op een manier die de markt beïnvloedt. Met een zzp lening kun je investeren in je onderneming zonder dat je afhankelijk wordt van dubieuze samenwerkingsconstructies. Dit kan een slimme oplossing bieden om kartelvorming tegen te gaan.

Risico’s van kartelvorming voor zzp’ers

Veel zzp’ers denken dat kartelregels alleen gelden voor grote bedrijven, maar dat is een misverstand. Als jij en een collega-zzp’er bijvoorbeeld afspreken om een minimumprijs te hanteren, kan dit al als kartelvorming worden gezien. De gevolgen kunnen ernstig zijn: hoge boetes, reputatieschade en juridische procedures. Daarnaast loop je het risico dat opdrachtgevers afhaken als ze merken dat jij je niet aan de regels houdt.

Een ander risico is dat je onbewust meedoet aan kartelvorming. Stel dat een opdrachtgever jou vraagt om samen te werken met andere zzp’ers tegen een vaste prijs. Als je hierop ingaat, kun je alsnog in overtreding zijn. Daarom is het belangrijk om goed op de hoogte te zijn van de wet- en regelgeving.

Hoe voorkom je kartelvorming?

Als zzp’er kun je een aantal stappen nemen om kartelvorming te voorkomen. Allereerst is het belangrijk om nooit afspraken te maken over prijzen of marktverdeling met concurrenten. Transparantie is essentieel: werk samen, maar zorg ervoor dat je onafhankelijk blijft in je prijsbepaling en klantenwerving.

Daarnaast is het verstandig om je goed te laten informeren. De ACM biedt richtlijnen over wat wel en niet is toegestaan. Twijfel je over een samenwerking? Raadpleeg dan een juridisch adviseur om problemen te voorkomen. Ook het vermijden van informele prijsafspraken – bijvoorbeeld tijdens netwerkbijeenkomsten – is van belang. Zakelijk geld lenen kan een oplossing zijn als je als zzp’er financieel stabiel wilt blijven zonder in de verleiding te komen om prijsafspraken te maken.

Eerlijke concurrentie loont

Werken volgens de regels is niet alleen een verplichting, maar ook een voordeel. Door je aan de mededingingsregels te houden, behoud je je geloofwaardigheid en blijf je aantrekkelijk voor opdrachtgevers. Bovendien helpt eerlijke concurrentie de markt gezond te houden, wat op de lange termijn gunstig is voor alle ondernemers.

Door bewust te ondernemen en goed geïnformeerd te blijven, kun je als zzp’er groeien zonder risico’s te lopen op kartelvorming. Blijf scherp op je samenwerkingen, zorg dat je geen verboden afspraken maakt en wees transparant in je zakelijke transacties. Op die manier bouw je aan een duurzame, succesvolle onderneming binnen de wet- en regelgeving.